自贡人民智慧火花绚丽绽放
史籍记载，早在唐宋年间，自贡地区就有了新年赏灯的习俗，明清时期发展为会节，清中叶的“狮灯场市”、“灯杆节”、“提灯会”、“瞒天过海”等灯会活动，富有浓郁的地方风情和民间色彩，有着厚重的文化积淀。
明清时期，自贡灯会逐渐衍展为具有相对固定内涵、并在特定时段进行的并有一定传承线路的大型民俗文化活动。荣县志记述了当时荣县灯会展出情况：“正月人日后，各祠皆燃火树，各门首皆点红灯，谓之天灯，富人寿年丰之意。兼仿古人礼鸣金执铤，以驱瘟疫，谓之狮灯场市。”“新年火甚盛……而楼台为甲观，乡人通命曰亭。一城数亭、一亭各式、其高数重，嵌灯如星，一亭燃四五百灯，辉丽万有。西人来观，亦欣然京沪所不见也。”
随着时代的发展，自贡灯会也不断发展着，在新的时代背景下，这块自贡人精心锤炼了800年的品牌——自贡灯会的魅力尽情绽放。从此，自贡灯会成为与哈尔滨冰灯南北辉映的独具特色的灯会，成为一个传承文化、聚集商机的大平台。
从唐宋到明清，从拙朴的手提灯笼到现代的大型彩灯，从自娱自乐的传统文化活动到国际性展出活动，自贡灯会在不断地演进中走过了800多年。
最初自贡灯会一般是由各类祠庙主办的。据《富顺县志》记载，富顺县共有“庙宇祠堂四百一十八座”，专设有僧宫、僧会司筹办祭祀典仪等事宜。1964年，自贡市人民委员会举办首届自贡迎春灯会，从此千百年来自贡以灯为主题的节庆活动便有了一个统一而响亮的名字——自贡灯会。到1986年，我市举办了7届自贡迎春灯会，不仅极大地丰富了市民的精神文化生活，更在全省、全国范围内吸引了众多游客前来观灯，获得好评如潮。
千古资源铸就“天下第一灯”
1987年，自贡灯会正式更名为自贡国际恐龙灯会经贸交易会。明确提出“以灯为媒，广交朋友，振兴经济；以灯为荣，振奋精神，建设自贡”的办灯宗旨。实现了自贡灯会由单纯的娱乐型向娱乐经贸型的战略转轨。灯会具备的历史文化价值，加强了自贡与外界的横向交流，提高了城市的对外影响，推动了经济的发展；灯会的举办，促进了自贡第三产业高速增长；催生了自贡彩灯产业自身的快速形成和发展。自贡灯会“文贸结合，以文促贸”的路子，得到了党和国家领导人的关怀、支持和肯定。自贡灯会被誉为“高品位的艺术”、“流动的旅游资源”、“民族传统文化的骄傲”、“天下第一灯”等。
随着“自贡灯会”品牌的不断发展，依托自贡灯会品牌，自贡彩灯产业产生并逐渐发展壮大。目前，在工商部门登记注册具有经营彩灯业务的企业已达128家。年带动就业近3万人次，这为“南国灯城”建设储备了技术人才和制作队伍，也带动了我市劳动力就业。目前自贡灯会的对外展出和自贡彩灯的销售占据了国内外80%的市场份额。去年，自贡彩灯产品出口4700万元，占全省文化产品出口产值的60%。因此，自贡灯会已成为自贡“人无我有，人有我优”的宝贵文化品牌资源。
在新的时代背景下，这块自贡人精心锤炼了800年的品牌——自贡灯会的魅力尽情绽放。从此，自贡灯会成为与哈尔滨冰灯南北辉映的独具特色的灯会，成为一个传承文化、聚集商机的大平台。 自贡灯会是自贡市人民政府主办的会节活动，是一个庞大的系统工程，涉及到政府各部门的能力协作。自1964年至2009年春节，自贡已在本地举办了22届灯会， 2000年开始在本地年年兴办，早已成为自贡对外宣传的窗口，振兴经济的桥梁，是自贡人民的共同的宝贵财富。