中秋彩灯
“今年的中秋灯会，下的订单基本上都是传统灯彩，而且订量超过往年”，据苏州东吴灯彩雕塑工艺厂厂长朱建平介绍，眼下的大型灯彩，每年有两个季节是最忙的，除了春节外，还有一个季节就是中秋了。今年，从7月中旬开始，朱建平手中的订单就排得满满的，客户既有本地的，也有上海等地专程而来的。这两天，制作人员正在加班加点“赶任务”。目前，荷花灯、昆虫灯、仙鹤灯、京剧脸谱灯等传统题材最受欢迎。光荷花灯就制作了400余只。
“今年中秋，最大的一只荷花灯直径达到10米，创下了新的记录”，据介绍，以往的荷花灯，最大的直径也不过就是一二米，今年的重元寺中秋燃灯会上，首次订下2只荷花灯，直径都达到10米，而且准备安装在水面上，这就对制作、安装提出了高要求。朱建平打破以往荷花灯采用铁丝做框架的传统，决定采用钢结构设计，为此，他从半个月前，就开始看场地、设计、画稿、放样等准备。“现在的灯彩个头越来越大”，除了荷花灯外，苏州园区一家客户订购的中秋九龙壁灯彩，长度也达到12米。
光制作一套九龙壁灯彩，15个师傅就要做整整2个月。据朱建平介绍，现在，大多数客户都点名要求“原汁原味的苏式传统灯彩”，而这样的灯彩制作工艺复杂，就以九龙壁中的9条龙来说，每条龙身覆盖的盘金鳞片，都要师傅们先在闪光喷水缎上贴上金线，然后再一片片剪下后粘贴到龙身上，而一条龙的盘金鳞片就要达到3000片。传统的京剧脸谱每只高度都达到2米左右，有10几个款式，赤橙黄绿色彩斑斓，他们在制作时，采用各种颜色的闪光喷水缎，一片片镶拼做成表情丰富的各种脸谱。在制作荷花灯时，为了体现荷花花瓣的自然色彩，他们先用白色闪光喷水缎制成花瓣，然后在“花瓣”上由深至浅上色。“今年的传统灯彩生意难做”，朱建平介绍，这个中秋，用于制作灯彩的钢、铁丝等原材料价格上涨了二成左右，而卖出去的灯彩价格开不高，只上调了10%左右。不过，好在随着传统节日的回归，喜欢传统灯彩的人越来越多，可以多做做少赚赚。此次中秋前，除了重元寺、苏州园区等客户的灯彩交货安装外，朱建平目前还在紧张制作一辆彩车灯彩，这辆长12米，高4米，宽3.3米的彩车将于9月上旬在上海亮相。
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